Центр начали создавать в 2008 году, после принятия федерального закона «О центрах исторического наследия президентов РФ, прекративших свои полномочия». Тогда же была основана и некоммерческая организация «Ельцин-центр». В ее попечительском совете самые разные люди: руководитель Администрации президента Сергей Иванов, художественный руководитель театра «Современник» Галина Волчек, губернатор Свердловской области Евгений Куйвашев и постоянно конфликтующий с ним глава Екатеринбурга Евгений Ройзман. И в правлении, и в попечительском совете состоит один из знаковых чиновников времен Ельцина — бывший глава его администрации Александр Волошин.

Сам «Ельцин-центр» — это здание из бетона и зеленого стекла. Рядом пятиметровый барельеф с изображением первого президента. На барельефе Ельцин молод и горд: так он выглядел, когда ошарашивал жителей Москвы поездками на троллейбусе или внезапными визитами в продуктовые магазины. С террасы центра открываются приятственные виды на Исеть и набережные.

Здание изначально строилось как обычный бизнес-центр под названием «Демидов» — в честь знаменитого уральского промышленника. Его начали возводить еще в 1990-е годы, собственники менялись несколько раз (как минимум один из них скрывается от российских правоохранительных органов во Франции). Бизнес-центр достроили в 2010 году силами «Уральской горно-металлургической компании». Часть его была выкуплена «Ельцин-центром»; масштабную реконструкцию провели под надзором архитектурного бюро «Бернаскони» (оно спроектировало здание «Гиперкуб» в Сколково, пресс-центр правительства РФ и другие статусные российские объекты).

Строительство «Ельцин-центра» обошлось в 4,98 миллиарда рублей из федерального бюджета, плюс 2 миллиарда музей получил в кредит от правительства Свердловской области. Только три первые этажа высотного здания посвящены Ельцину; все, что выше — офисные помещения, которые планируется сдавать в аренду. Эти деньги пойдут на погашение кредита, а также на финансирование благотворительных и образовательных проектов. На первом этаже краткая экспозиция истории СССР, со старыми плакатами итд.

Второй и третий этажи — это музейное пространство. Его создала компания Ralph Appelbaum Associates, крупнейшее дизайнерское агентство, специализирующееся на музейных интерьерах. Компания разрабатывала проекты вашингтонского Мемориала ветеранов войны во Вьетнаме, Лондонского транспортного музея, Музея мировых религий на Тайване и многое другое. В Москве Ralph Appelbaum Associates участвовала в разработке проекта Еврейского музея и центра толерантности.

Вот тут наши все/наше всё в этом троллейбусе.

«Хорошие» девяностые

Потрет матери Бориса Ельцина.

В последнем, седьмом зале, настоящая мебель из кабинета Ельцина. Того самого, где он записывал обращение об отставке. Нельзя сказать, что богато: многие российские предприниматели в 1999 году сидели в более роскошных офисах. В сочетании огромного количества зеленого цвета и золота чувствуется вкус знаменитого управделами президента Павла Бородина.

Гаснет свет, включается то самое видеообращение. «Дорогие россияне… Я устал, я ухожу… Хочу попросить у вас прощения за то, что не оправдал некоторых надежд…» Экспозиция завершается большой фотографией: Ельцин что-то говорит улыбающемуся и смущенному Владимиру Путину. Видимо, просит беречь Россию.

Огромная песочница возле центра.

Герои Крылова